Le Saviez-vous? tout savoir sur la Saint Valentin

La Saint-Valentin, célébrée le 14 février, est aujourd’hui la fête des amoureux. Mais son origine est un mélange fascinant de rites païens, de christianisme et d’évolutions culturelles sur près de deux millénaires. Voici l’essentiel, clairement expliqué.

1️Les origines antiques : la fête romaine des Lupercales

Avant l’amour romantique, il y avait la fertilité.

Dans la Rome antique, autour du 15 février, on célébrait les Lupercales, une fête païenne dédiée à :

• la fertilité
• la protection des troupeaux
• la purification de la cité

Des rites parfois très éloignés de notre vision moderne de l’amour avaient lieu (tirages au sort de partenaires, rituels symboliques…).
👉 Cette fête sera plus tard supprimée par l’Église, jugée incompatible avec la morale chrétienne.

2️ Qui était Saint Valentin ? (il y en a plusieurs)

Le plus célèbre est Saint Valentin, un prêtre du IIIᵉ siècle sous l’Empire romain.

La légende la plus répandue

• L’empereur Claude II aurait interdit le mariage des jeunes hommes pour en faire de meilleurs soldats.
• Valentin aurait marié les couples en secret.
• Découvert, il est emprisonné et exécuté le 14 février vers 269.

💌 Avant sa mort, il aurait écrit une lettre signée

« De ton Valentin »
— formule encore utilisée aujourd’hui.

⚠️ Historiquement, les preuves sont floues, mais la légende a marqué durablement l’imaginaire collectif.

3️La christianisation de la fête

Au Vᵉ siècle, le pape Gélase Ier :

• abolit les Lupercales
• instaure officiellement la fête de Saint Valentin le 14 février

🎯 Objectif : remplacer une fête païenne par une célébration chrétienne.

4️Le lien avec l’amour romantique (Moyen Âge)

C’est au Moyen Âge, surtout en Angleterre et en France, que la Saint-Valentin devient la fête de l’amour.

• On croyait que les oiseaux s’accouplaient à la mi-février
• Les poètes associent cette date à l’amour courtois

Le poète Geoffrey Chaucer est l’un des premiers à relier explicitement le 14 février à l’amour romantique dans ses écrits.

5 Cartes, fleurs et chocolat : l’ère moderne

XVIIIᵉ – XIXᵉ siècles

• Échange de billets doux en Europe
• Apparition des cartes de Saint-Valentin (surtout en Angleterre)

XXᵉ siècle

• Explosion commerciale aux États-Unis
• Symboles actuels :
• ❤️ cœurs
• 🌹 roses rouges
• 🍫 chocolat
• 👼 Cupidon

Aujourd’hui, la fête est célébrée dans le monde entier, avec des traditions locales variées.

6 Saint-Valentin aujourd’hui : amour sous toutes ses formes

Même si elle est souvent vue comme commerciale, la Saint-Valentin célèbre désormais :

• l’amour romantique 💑
• l’amitié 💕
• parfois même l’amour de soi 💖

Dans certains pays :

• Japon : les femmes offrent du chocolat
• Corée du Sud : plusieurs « Valentine’s Days » dans l’année
• Finlande : fête de l’amitié

🧠 En résumé

Période	Sens principal
Antiquité	Fertilité
Christianisme	Martyr et amour spirituel
Moyen Âge	Amour courtois
Époque moderne	Amour romantique et commerce